Сассуны. Великие мировые торговцы и создание империи - Joseph Sassoon

В начале десятилетия семья вложила деньги в Банк Хиндустана, а через несколько лет получила место в совете директоров. После того как в октябре 1865 года С.Д. провел недельное совещание с управляющим банка, он пришел к выводу, что дела банка обстоят более благополучно, чем он опасался. В заявлении банка говорилось, что он закончил год со скромной прибылью в 15 000 фунтов стерлингов, на которую повлиял "своеобразный и исключительный характер" событий в Индии, и вкладчиков заверили, что эти неожиданные обстоятельства уже позади. Опасения по поводу очередного финансового кризиса заставили семью в следующем году придерживаться более консервативного подхода: "Банкам больше нет доверия. Нам не нужны акции ни одного банка, ни в Лондоне, ни в Индии". Несмотря на то, что положение оплотов индийской банковской индустрии, казалось, стабилизировалось довольно быстро, их восстановление было далеко не гарантировано: Из письма, датированного 1867 годом, становится ясно, что семья снова обеспокоена убытками Банка Индостана.

Семья также вложила значительные средства в Национальный банк Китая. Это было серьезное и престижное учреждение, но, что еще важнее, прибыль банка была солидной, а дивиденды - привлекательными. Когда купцы осознали потенциал банковских услуг в условиях трехсторонней торговли между Британией, Индией и Китаем, дополнительные инвестиции были сделаны в Индийский товарный банк, основанный в 1853 году, после чего он подал заявку на получение королевской хартии для регистрации в Лондоне. Необычно, что Меркантильный банк был совместным индоевропейским, а не чисто британским предприятием. Абдалла Сассун стал одним из его директоров в Бомбее. Отношения Сассунов с персидскими торговцами (а позже и их отношения с шахом) были укреплены Имперским банком Персии, который больше других банков занимался торговлей между Ираном с одной стороны и Персидским заливом и Азией с другой, а также способствовал торговле опиумом и чаем в этом регионе.

Однако банком, который лежал в основе предприятия Сассунов и с которым они были связаны с самого начала, была Гонконгская и Шанхайская банковская корпорация. Она была создана в марта 1865 года "для финансирования внутрирегиональной торговли между открытыми портами Китая, Японии и Филиппин". Хотя штаб-квартира Jardine Matheson находилась в Гонконге и, таким образом, являлась естественным партнером, она была исключена из совета директоров из-за жесткой конкуренции с David Sassoon & Co.- что свидетельствует о глубине участия Сассунов, а также о переменчивой судьбе двух меркантильных фирм. В августе 1864 года Авраам Шалом был назначен во временный комитет банка, а затем и в его правление, и в течение шести месяцев в 1867 году был заместителем председателя. Когда в начале 1868 года он подал в отставку, его заменил Сулейман. По словам официального биографа банка, братья "вполне могли оказать столь необходимое стабилизирующее влияние, уравновесив в некоторой степени энтузиазм предпринимателей". В свою очередь, банк финансировал торговлю между Индией и Китаем, особенно торговлю опиумом, и постоянная связь Сассунов с банком давала им значительное конкурентное преимущество в торговле в этом регионе.

Такое переплетение различных аспектов бизнеса было характерно для Сассунов. Начав покупать и арендовать недвижимость в Индии и Китае, они всегда предпочитали сдавать помещения банкам, с которыми сотрудничали, или даже покупать землю непосредственно у них, как это было с недвижимостью Коммерческого банка в Иокогаме. Точно так же выгодно (и надежно) было сдавать недвижимость правительству под офисы, но, что не менее важно, чиновники были полезными арендаторами. Рассказывая Рубену о своей недавней встрече с губернатором в Бомбее, на которой его поблагодарили за помощь в аренде бунгало и за поддержку семьи в целом, Абдалла с удовольствием сообщил, что губернатор пригласил его на вечеринку в свой дом. В последующие десятилетия инвестиции в банки и недвижимость не только служили важным источником доходов в Китае, Индии и Японии, но и способствовали укреплению связей с индийскими торговцами, в частности с парсами, такими как Джамсетджи Джеджибхой и Таты.

Сассуны торговали всем - от сала до угля, когда появлялась возможность и находился нужный контакт. Сассуны выяснили, что китайское золото дешевле бомбейского и продается быстрее, поэтому золотом торговали время от времени, если один из филиалов считал, что может получить прибыль. Небольшой филиал, созданный в Сингапуре, начал импортировать сахар с Явы, чтобы удовлетворить спрос в Индии. Кораллы привозили из Амоя (Сямынь), и брата, отвечавшего в то время за Гонконг, Сулеймана, убеждали продать партию как можно скорее, учитывая, что прибыль от кораллов была ограниченной; когда они поняли, что высококачественные кораллы будут продаваться в Японии, они начали экспортировать их туда.

В то десятилетие, когда умер Дэвид, его фирма заняла первое место среди мировых торговцев и заложила основу для доминирующей роли в опиумной торговле в 1870-1880-х годах. Коммерческий успех продолжался, несмотря на семейные разногласия.

ШИЗМ

Хотя паника и банкротства, вызванные финансовым кризисом, парализовали большую часть хлопковой торговли, экспорт опиума из Индии в Китай продолжал расти на протяжении 1860-х годов, и семья была полна решимости обеспечить доминирующую роль дома Сассунов. Сассуны избежали крупных потерь, но жизнеспособность агентов и брокеров, с которыми они вели дела, была предметом постоянного беспокойства. Падение цен на хлопок, последовавшее за Гражданской войной в США, отразилось на всей Индии, и для грузоотправителей и агентов, работающих из Бомбея, риск финансовых трудностей значительно возрос, что усугубило постоянные проблемы, с которыми семья имела дело. Однако крах многих торговцев также оставил на рынке вакуум, который семья использовала в своих интересах. Эффективное управление рисками во время Гражданской войны в США и после ее окончания позволило Сассунам расширить свои торговые возможности, несмотря на обстоятельства. К началу 1868 года на рынки вернулось спокойствие, и различные филиалы сообщали о повышении цен на хлопок и росте спроса на все марки опиума. Несмотря на все это, пропасть между двумя старшими братьями, Абдаллой и Элиасом, продолжала увеличиваться, причем до такой степени, что ее уже невозможно было преодолеть.

В основе разрыва лежала острая тема бухгалтерского учета. С самого начала компания вела скрупулезные бухгалтерские книги, фиксируя каждую сделку. В бухгалтерских книгах, посвященных опиуму, подробно описывается вид, количество сундуков и затраты - перечисляются все расходы, понесенные каждым филиалом, а также обычное благотворительное пожертвование в размере 0,25 процента с каждой сделки. Выдержка из бухгалтерской книги за 1870 год дает хорошее представление:

28 марта: Оплатил Гонконгскому и Шанхайскому банку первый звонок для покупки акций Victoria Insurance.

6 марта: Оплатили обменникам их расходы.

4 марта: Оплатили 12 сундуков с опиумом, которые были отправлены на "Элоре".

5 августа: Заплачено в Восточный банк за покупку земельного участка.

16 октября: Покупка 5 ящиков